Gewerbe@OST: Von Haftungsfragen bis Home-Office

Die rechtlichen Herausforderungen für kleine und mittlere Unternehmen sind vielfältig und oft eng mit dem operativen Tagesgeschäft verknüpft. Im Zentrum steht dabei fast immer das Arbeitsrecht, da personelle Veränderungen oder Konflikte die grösste unmittelbare Auswirkung auf den Betriebsfrieden und die Arbeitsproduktivität haben. Das bestätigt auch Roman Schister, Leiter des Kompetenzzentrums Business Law an der OST – Ostschweizer Fachhochschule: «Für viele KMU stellen sich die grössten juristischen Herausforderungen im Arbeitsrecht.» KMU beschäftigt etwa die Frage, wie Betriebsreglemente und Arbeitsverträge korrekt gestaltet oder wie Kündigungen rechtssicher ausgesprochen werden können, ohne langwierige Verfahren wegen missbräuchlicher Entlassungen zu riskieren.  «Doch auch die zunehmende Flexibilisierung des Arbeitsmarkts birgt für viele KMU neue rechtliche Herausforderungen», ergänzt Schister. So sind etwa Fragen zur Ausgestaltung von Homeoffice-Regelungen, zur Spesenentschädigung und zur korrekten Erfassung der Arbeitszeit massiv in den Fokus gerückt.

Lieferantenbeziehungen und Kundenaufträge
Ein zweiter grosser Block betrifft das Vertrags- und Haftungsrecht. KMU agieren oft in einem dichten Netz aus Lieferantenbeziehungen und Kundenaufträgen. Hierbei geht es primär um die Wirksamkeit von Allgemeinen Geschäftsbedingungen, die Begrenzung von Gewährleistungsansprüchen und die Absicherung gegen Verzugsschäden. Oftmals fehlen standardisierte Prozesse, was dazu führt, dass mündliche Absprachen oder unklare Vertragsklauseln im Streitfall zu erheblichen finanziellen Risiken führen. Eng damit verbunden ist das Forderungsmanagement; die Durchsetzung von Ansprüchen gegenüber säumigen Zahlern ist für die Sicherung der eigenen Zahlungsfähigkeit essenziell, wobei der formell korrekte Weg über das Mahnwesen bis hin zur Betreibung administrative Hürden birgt.

Compliance gewinnt an Bedeutung
In jüngster Zeit hat zudem die regulatorische Compliance an Bedeutung gewonnen. Das revidierte Datenschutzgesetz zwingt KMU dazu, ihre Datenflüsse und Speicherprozesse genauestens zu prüfen, um hohe Bussgelder zu vermeiden. Dies betrifft nicht nur den Online-Auftritt, sondern auch die interne Personalverwaltung und das Kundenbeziehungsmanagement. Parallel dazu müssen sich Inhaber und Geschäftsführer vermehrt mit haftungsrechtlichen Fragen ihrer eigenen Rolle auseinandersetzen. Die Verantwortlichkeit des Verwaltungsrats oder der Geschäftsführung bei finanziellen Schieflagen sowie die korrekte Einhaltung gesellschaftsrechtlicher Formalien sind keine reinen Randthemen mehr, sondern entscheidend für die langfristige Stabilität und die Absicherung des Privatvermögens der Beteiligten.

Prof. Dr. Roman Schister ist Leiter des Kompetenzzentrums Business Law am IFL Institut für Finance und Law der OST und Gastprofessor für Privatrecht an der Universität St.Gallen. Sein Fachvortrag zum Thema «Aktuelle Fragen aus dem Arbeits- und dem Produkthaftungsrecht» im Rahmen der Veranstaltungsreihe «Gewerbe@OST» findet am Donnerstag, 20. August 2026, 17 Uhr statt. Veranstaltungsort ist die Aula der OST – Ostschweizer Fachhochschule, Rosenbergstrasse 59, St.Gallen.